Op zaterdag 17 mei 2025 kwamen de Odd Fellows uit Nederland en België bijeen in hotel Van der Valk in Emmeloord. Deze jaarlijkse bijeenkomst stond dit keer niet alleen in het teken van de jaarvergadering, maar vooral van een feestelijke mijlpaal: het 125-jarig bestaan van de Grootloge van Nederland en België.
De Odd Fellows zijn een internationale broederschap die zich inzet voor een meer harmonieuze samenleving en tal van humanitaire initiatieven. Het jubileum was dan ook aanleiding voor zowel een viering als het ondersteunen van twee bijzondere goede doelen.
€10.000 voor sporters met een beperking
Onder het motto “Odd Fellows, daar zit beweging in”, werd een actie gestart om de Stichting BEA financieel te ondersteunen. De Stichting Bea is het expertisecentrum voor sport en bewegen voor mensen met een lichamelijke beperking en chronische ziekte in Noord-Nederland. Maar liefst €10.000,- was de opbrengst van deze Odd Fellow actie. Melanie Helweg, boegbeeld, sportambassadeur en promotor voor (top)sporters met een beperking, mocht dit bedrag in ontvangst nemen. “Wat ben ik blij, wat ben ik blij, wat een mooie middag,” bleef Melanie herhalen.
70 muziekinstrumenten voor het Leerorkest
Daarnaast werd een tweede initiatief gepresenteerd onder de noemer “Odd Fellows, daar zit muziek in”. In het kader van deze actie zamelden de Odd Fellows ongebruikte muziekinstrumenten in. Deze worden door de Stichting Instrumentendepot Leerorkest speelklaar gemaakt en vervolgens in bruikleen gegeven aan het Leerorkest Nederland, zodat kansarme kinderen de mogelijkheid krijgen om een instrument te leren bespelen. Ook deze actie was een groot succes: inmiddels zijn er 70 instrumenten ingezameld. Met trillende handen overhandigde Henk Wesselius, initiatiefnemer van deze actie, symbolisch een viool aan Anja van der Tuijn, voorzitter van de Odd Fellows. De preses reageerde met een welhaast verliefde twinkeling in haar ogen: “Wat een resultaat in een paar maanden tijd. Ons doel van 125 instrumenten gaan we halen. Zul je zien!”
Grote dank en verbondenheid
De vertegenwoordigers van zowel Stichting BEA als het Instrumentendepot toonden zich dankbaar en geroerd door de inzet van de Odd Fellows. In haar slotwoord richtte voorzitter Arja van der Tuijn zich dan ook expliciet tot alle aangesloten loges: “Maar liefst 70 muziekinstrumenten voor het Instrumentenfonds en €10.000,- voor de Stichting BEA is geweldig. En het wordt beslist nog meer in het komende jaar. Hier laten we zien waar wij als Odd Fellows ook voor staan.” “Dit succes is van ons allemaal. Elke loge, in Nederland én België, heeft hieraan bijgedragen. Dank jullie wel.”
Grootmeester Arja van der Tuijn tijdens de algemene ledenvergadering die voorafging aan de viering van 125 jaar Grootloge van Nederland en België.